2015年7月23日木曜日

加速する認識技術

「環境DNA」という耳慣れない言葉がNHKニュースに出ていた。バケツ一杯の水で、そこに住む魚の種類が分かるのだそうだ。

排泄物や体からの分離物のDNAを調べるそうで、そういうDNAを「環境DNA」と呼ぶ。
これまでは一種類ずつしか分析できなかったが、千葉県の研究グループがこのほど、一度に5000種類のデータベースと照合し最短2日で複数の魚の種類を解析する技術を開発。
海や川での生態系の研究を加速させる画期的な技術として注目されているという。
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個体を識別する技術の進化のニュースはこれだけではない。

先月のこと、NECが「物体指紋認識技術」というのを開発したニュースを読んだ。
(技術情報の公表は2014年11月)

ネジやジッパーなど、大量生産される部品のひとつひとつの個体情報(メーカー、生産日時や場所、といった詳細情報)を、各個体が持つ独自の「指紋」を読み取り、データベースに参照することで瞬時に解読する技術だ。
最近のスマホのカメラの高性能化のおかげで、スマホに専用アプリを入れ、スマホのカメラから画像を送り、データベースと照合でき、非常に手軽に使える技術だ。

防犯にも役立つという。たとえばバッタ物のブランド品バッグも、お店でバッグのジッパーをスマホカメラで撮影、ブランド品のデータベースに該当しない場合はバッタ物と判明する。
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汎用カメラの進化はさらにミクロ(そしてナノ)へと向かうだろうか。
向かえば、さらに何かが加速する…考えると胸が騒ぐ。

128項目の要望丸呑みが原因?:新国立競技場建設、白紙スタート

警鐘を鳴らす人がいなかったのだろうか…

今日7月23日(木)の東京新聞の取材記事によれば:

新国立競技場建設計画のスタートは2012年3月の有識者会議。
   ・有識者会議メンバーは利害関係者がほとんど。
   ・議論はほとんど「陳情合戦」
   ・下部組織の、建築家で構成するワーキンググループからは「規模的に不可能」との困惑。

結局すべての要望をうけ入れた計画が成立:
   ・規模:ロンドン五輪の3倍もある超巨大なスタジアム計画  

建設費巨大化は2年前からわかっていた:
   ・英女性建築家デザインだと工費3000億円になることを、文科省は2013年8月に把握。 
   ・その1か月後に東京五輪招致が決まった。
   ・「新国立競技場の斬新なデザイン」も招致目玉として、デザイン再検討はなかった。
   ・工費3000億円が公表されたのは五輪招致決定後の2013年10月。

首相の遅い決断:
   ・麻生太郎財務相が「国民負担が増える」と、首相に再三警告。 
   ・2015年6月24日、遠藤利明オリンピック大臣就任。この時も首相は見直し未決断。

原因は128項目要望丸呑みではないだろう。
原因は、税金を使う人たちの公僕意識の低さだ。 


2015年4月23日木曜日

老後の手習い: TCP/IPネットワーク

Amazonで注文した本が届いた。

タイトル:『TCP/IPネットワーク (ステップアップラーニング)』(三輪賢一著、技術評論社)
本の目標:「インターネットの基盤となる仕組みをきちんと理解する」(教科書表紙のことば)
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目から落ちたウロコたち:

ウロコ1. イーサネットの語源は「エーテル」+「ネットワーク」
ウロコ2. 1994年にWeb ブラウザ「Netscape Navigator 1.0」発売

ウロコ1は「エーテル」。
宇宙は、電磁波や光を伝える”物質”エーテルで満たされている、と学校で習った記憶がある。
一体どんな「物質」なのだ、と疑問を抱いたまま大人になり、その疑問も忘却のかなたにあった。

ウロコ2は Netscapeだ。
1994年はMacのノート、それにデスクトップPCを仕事に使っていた。
メールが一般に普及しつつあったころだと思う。

1990年代半ばのある日、Netscapeがフリーウェア/シェアウェアになってダウンローダブルになったから、と ITに強い家族の一人がダウンロードした。

このブラウザでネットサーフィンをし、様々なアカデミックなサイトに出会った。深く、そして、めまいがするほど感激した覚えがある。

インターネットは、またたくまに、必要欠くべからざる仕事ツールになった。
しかし。ネットワークの構築は、ITに強い家族に任せきりだった。

大学の授業

近場に工業系の大学がある。シニアにいくつかの授業を開放していた。

「インターネット」のクラスに出てみた。

初日、大教室に200名ほどが集まった。
先生は企業内研究者の方で、パワポを使われ、明快な内容だった。

教材のプリントは便利で、書き込めるところが非常にありがたい。
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インターネットを毎日使いながら、そのしくみについては皆目理解していなかった。

授業の最終目標は、簡単なネットワークの構築ができ、TCP/IPネットワークのしくみについて、説明ができること。
授業を終えたときにできるようになっているだろうか?
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2012年8月5日日曜日

メッシが死んだ!: 訃報記事の震撼度

Youtubeサーフィンをしていたら、とんでもない動画に出会いました。
「今日」メッシが亡くなったというのです。
(2012年1月7日投稿)
まだ2件しか投稿していないスポーツニュースサイトを名乗るアルメニアの投稿者さん。
「生前の」メッシの笑顔の写真を流し、根拠となる情報源や映像は無しです。

アクセスして驚いた人たちが、毒づいたり、笑わせるコメントを返していました。

以下は動画中の説明部分です。赤字部分は、投稿動画に寄せられたコメントの抜粋。

◆今日スペインで、世界チャンピオン、バルセロナのスター選手、リオネル・アンドレス・メッシが死亡。詳細は我がサイトへ」
◆どうしてメッシが死ぬんだよ?ロナルドが生きてる間、メッシは死ねないぞ!

◆スペインは大きなものを失った。心からお悔やみ申し上げる。
◆スペインの損失?メッシはアルゼンチンの代表選手じゃなかったっけ?

◆はははははは!
◆この動画作者はドアホじゃ!
◆動画を作ったキミんとこに、ボクの頼みでチャック・ノリスが来るから、今夜ボコボコにしてもらえ。そのあと、メッシ本人が来るから、お前の足から鼻までボコボコにしてもらえ。

とまあ、似たりよったりの、「とんでもない」という気持ちあふれる批判コメントが、動画アップ以来半年たったのに…今も絶えません。
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似たような話がまだありました。

彡もうひとつのメッシ選手の訃報
「FOX Sports Latin America がツイッターでメッシ選手の訃報を伝えた」と2012年5月27日New York Daily夕刊記事が書いています。
それによると、ツイートは数秒で削除されたものの、25万人以上のフォロワーに届いてしまい、5月26日は大変な騒ぎになったそうです。
Fox Sportsは直ちに故障モードに入り「ハッカーの仕わざ」と表示。謝罪コメントを発表しました。
なお、訃報ツイートがアップされた頃、メッシ選手は、26日のワールドカップの対エクアドル戦に備えて、ナショナルチームの練習に励んでいたとのこと。
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メッシは25歳。若く、しかも絶頂期にある天才サッカー選手という超セレブ。
スポーツ選手の突然死は、心臓系が多いようで、メッシ選手も「心臓発作」とツイートされていました。
記憶に新しいところでは、米水泳のダーレ・オーエン選手(26歳、心臓病)や、サッカーの元日本代表松田直樹選手(34歳、2011年8月死去、心臓発作)などの例があります。
アルメニアの動画投稿者もFOX Sportsの言う「ハッカーたち」も、こうした文脈を意識して「仕組んだ」のでは…と思えてきます。

2012年5月8日火曜日

Mayday Mayday!:  緊急事態発生を知らせるコード

5月です。5月1日はメーデー。
メーデーといえば、日本では代々木公園に集まった人たちが、「賃上げ」「補助を」といったプラカードや赤旗を掲げて都心を行進する風景を思い浮かべます。

最近のVOAでは、ちょっと異なるメーデーをとりあげていました。
戦争映画などでよく聞く、Maydayの連呼。攻撃を受けて痛手を負った戦闘機などから、基地への緊急連絡の冒頭に聞かれます。

1920年代に、イギリス人のフレデリック・スタンレー・モックフォードという、ロンドン郊外のクロイドン空港で働く通信士さんが発明した「暗語」(code word)です。
これは英語でなく「m'aidez (help me)」という仏語をもとに作られました。
当時の航空機輸送は、大半がクロイドン空港とパリ郊外のル・ブールジュ空港の間でおこなわれていたので、双方の飛行場関係者が分かるように、と考案されました。

Maydayにまつわる愉快なCMがYoutubeで見られます。

ドイツの沿岸警備隊の無線室。英語が不得手な若い警備隊員が、先輩と交代。
そこへ救難コール。
「Mayday, Mayday、 can you hear us, can you hear us? Ahhhh...we are sinking!」
若い隊員は何を言っているかよくわからず、不得手な英語でマイクに。
「Hhhhello.......dis...is.....German...kooorsst...gaaaaard」
受信機からは悲痛な声が。
「We are sinking! WE ARE SINKING!!!」
若者は聞き返します。
「Whaaaat?....Whaaaat....are...you.....sinking.....about....?」
画面は一転。荘重な音楽とともに…
Improve Your English!
ドイツの語学学校ベルリッツのCMでした。

何度見ても笑えます。

2011年3月16日水曜日

感心するNHKの報道姿勢

東北関東大震災による原発事故のせいで電力不足。
計画(輪番)停電実施は、なかなか行われなかった我が地域にも、本日やって来ました。
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今日も停電は見送りかな?
懐中電灯やロウソクを準備して待機していましたが、予定の時間になっても停電しないため、すっかり安心。
先日、友人から送られたチェーンメールをよく読まずに転送しようとして、いたく反省したせいもあり、正確な情報を得ようとテレビ・ラジオに聞き入っていました。

以前から思うのですが、NHK報道には、実に感心します。
チュニジアのジャスミン革命に始まった中東革命をいち早く取材分析し、その着手の迅速さに驚きました。
今回の未曾有の災害についても、同じ感想です。
極めて冷静迅速に取材して正確な情報を伝えようとしているように思えます。
特に原発危機についての報道は、刻一刻と変化する事態、次々に起こる新しいトラブルを、非常に冷静に解説報道してきました。
空前絶後の危機に直面した日本。
枝野長官発表、保安院の発表ごとに行われるNHK解説者の説明は、専門分野への造詣の深さを思わせる洞察をまじえて、事態を直視する姿勢に貫かれていました。
民放の報道姿勢には疑問を抱くものも多々ありました。
「朝ズバ!」のみのもんた氏の「それで、そちらはどんな状況ですかね」と言った、極めてのんびり口調の質問に、画面に映し出された現地被災者があきれて言葉につまる場面もありました。
また、ボードにスポーツ新聞記事の一面を貼り付けて、大きな活字を指してバラエティ番組のノリで説明するキャスターの姿もありました。
この大災害を報じるのに、こうした報道姿勢はおかしい、と思いました。
NHKは、国民がパニックに陥ることなく、冷静に事態に向き合うために、取材情報を整理分析し、必要な情報を正確に伝えようとする姿勢がうかがえました。視聴料を払っている私たちに、NHKはこうやって応えている・・・そう思いました。

そんな気持ちでテレビを見ていたら、突然ブチッと音がして、真っ暗に。
これが「計画停電」・・・